১৯৮৫ সালের ১৭ ডিসেম্বর জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে প্রতিবছরের অক্টোবর মাসের প্রথম সোমবারকে ‘বিশ্ব বসতি দিবস’ হিসেবে উদ্যাপনের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। তার ওপর ভিত্তি করেই ১৯৮৬ সাল থেকে প্রতিবছরের অক্টোবর মাসের প্রথম সোমবার দিবসটি পালনের জন্য ঠিক করা হয়। সেই আলোকে এ বছর বিশ্ব বসতি দিবস পালিত হবে ২ অক্টোবর।
দিবসটি পালনের লক্ষ্য হচ্ছে- শহর, নগরের সার্বিক অবস্থা, বাসস্থান সম্পর্কিত মানুষের মৌলিক অধিকার, সবার জন্য পর্যাপ্ত বাসস্থানের সংস্থান ইত্যাদি বিষয়ে সচেতনতা সৃষ্টি। ১৯৮৬ সালে প্রথম বছর বিশ্ব বসতি দিবস এর প্রতিপাদ্য ছিল ‘শেলটার ফর অল’।
খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান, চিকিৎসা, শিক্ষা ইত্যাদি হলো নাগরিক মৌলিক অধিকার। তার মধ্যে কোনোটিই কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। একটিকে বাদ দিয়ে অন্যটি চলতে পারে না। একটি শিশু জন্মানোর পরপরই তার মুখে যেমন খাবার তুলে দিতে হয়, তেমনি খাবার খাওয়ার পর তাকে দিতে হয় বস্ত্র। খাদ্য ও বস্ত্র নিশ্চিত হলে তার পরেই প্রয়োজন হয় আশ্রয়ের। আর সেই আশ্রয়ের জন্যই বর্তমান ক্রমবর্ধিষ্ণু জনসংখ্যার চাপে তা কঠিন হয়ে পড়ছে।
প্রতিবছরের মতো এবারও দিবসটি পালন করতে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয় এবং অধীন প্রতিষ্ঠানগুলো বেশ কিছু উদ্যোগ নিয়েছে।
